Шоколадная история

Сегодня шоколад нам известен как напиток или плитка, он продается в самых разнообразных видах, и стал неотъемлемым атрибутом  сладких сюрпризов для детей. Это, например, пластиковые яйца с драже, которые можно купить в интернет-магазине Candy Master. Шоколад используют в самых разных блюдах и даже в медицине. Он является по истине универсальным и совершенным продуктом. Но прежде чем таковым стать, это лакомство прошло длинную и богатую историю.

Шоколад очень древний продукт. Его история началась больше трех тысяч лет назад. Какао-бобы были известны древнейшей цивилизации американских индейцев – племенам ольмеков, которые жили более тысячи лет до нашей эры.

Историкам известно, что у древних жителей Америки всегда были необычные предметы, которым они поклонялись. С течением времени индейская культура менялась, но индейцы оставались верны растениям какао. А у племени Майя даже был бог какао, а растопленный шоколад являлся священным напитком, который пили во время разнообразных ритуалов. Племена Ацтеков считали, что плоды какао — это пища богов, которая приносит духовное прозрение.

С ранних времен шоколад употребляли в виде напитка. Название шоколада пошло от слова «чокоатль», что у мексиканских индейцев означает «горькая вода». Шоколад был очень вязким и горьким, а готовили его со всякими специями и травами. Так его описал европеец Христофор Колумб, который преподнес добытые плоды какао вместе с другими, на то время, новинками испанскому монарху. Но несмотря на это, шоколадный напиток забылся на целое столетие.

По достоинству оценить напиток смог наместник короля в Новой Испании – Эрнан Кортес. Завоевывая территорию Мексики ему пришелся по вкусу бодрящий индейский напиток. А узнав о том, что какао-бобы использовались еще и как валюта, Кортес сразу стал самым богатым владельцем какаовых плантаций.

С помощью Эрнана шоколадный напиток попал в руки испанскому монарху и очень пришелся по вкусу другим дворянам, и поэтому его можно было встретить во всех знатных дворах. Что насчет простых местных, то они так и не смогли испробовать шоколад, ведь он был чрезвычайно дорогим, за эту цену можно было приобрести очень хорошего раба.

Шоколадный напиток стал доступен всем только через два столетия. Тогда уже почти в каждом городе Европы можно было встретить шоколадные дома. Напиток подавали вместе с горячими булочками или другими сладостями. Поскольку шоколад был горячий, то пили его медленно, тем самым растягивая удовольствие можно было по-настоящему насладится ароматом и необычным вкусом напитка.

В XIX веке произошел большой скачок в исследовании шоколада. В 1828 году был изобретен гидравлический пресс Конрадом ван Хоутеном, с помощью этого пресса можно выжимать из какао-бобов масло. После многих лет экспериментов, в 1879 году швейцарец Даниэль Петер представил людям твердый шоколад. В этом же году Рудольф Линдт изобрел интересное устройство, с помощью которого он стал делать шоколад под названием «Fondat», который просто таял во рту. Такой шоколад очень пришелся по вкусу всем и стал очень популярен в Европе. Через двадцать лет цюрихский кондитер Рудольф Шпрюнгли купил у Линдта его изобретение за бешеные деньги – полтора миллиона франков, на эти деньги можно позволить себе 435 килограмм золота.

Прошли годы, процесс изготовления шоколада стал намного дешевле, а сама продукция стала доступна каждому жителю любой страны.